historique

L'histoire du Centre d'observation de la nature de l'Ile du Beurre commence à la fin des années 1980.  

Plusieurs adhérents de la FRAPNA (Fédération Rhône-Alpes de Protection de la Nature) s'intéressent à l'Ile du Beurre. Considérant la richesse de son patrimoine naturel, sa localisation dans le lit historique du Rhône et la présence d'espèces protégées comme le Castor d'Europe, ils engagent une procédure qui aboutira en février 1987 au classement du site en Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope (APPB). Le « biotope » est le terme scientifique qui désigne l'ensemble des caractéristiques qui définissent l'habitat d'une espèce. Comme son nom l'indique, cette mesure réglementaire vise donc à préserver les espèces par la protection de leur habitat.

Suite à la protection du site, la FRAPNA propose à Rhône-Poulenc un projet de création de Centre d'observation de la nature. L’association « Centre d’observation de la nature de l’Ile du Beurre » est ainsi créée en 1988. Très rapidement, d'autres partenaires sont associés à cette démarche : la Compagnie Nationale du Rhône, le Parc Naturel Régional du Pilat, le Conseil Général du Rhône, le Syndicat Rhône Gier (structure intercommunale), la Commune de Tupin et Semons, le Conservatoire Régional des Espaces Naturels et la Région Rhône-Alpes.

Au début des années 1990, la ferme de la Chalandat, à proximité de l'Île du Beurre a été restaurée. Elle héberge aujourd'hui l'association et accueille le grand public, pour lui faire découvrir le patrimoine naturel rhodanien.